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I porti lungo le coste orientali degli Stati Uniti e quelle del Golfo hanno chiuso i battenti mentre decine di migliaia di lavoratori portuali hanno scioperato per la prima volta in quasi cinquant’anni.
I lavoratori portuali rappresentati dall'Worldwide Longshoremen's Affiliation hanno lasciato i principali porti statunitensi dopo la scadenza del loro contratto di lavoro martedì a mezzanotte. Secondo l’Alleanza marittima degli Stati Uniti (USMX), che rappresenta i datori di lavoro, i negoziati per un nuovo contratto, che copre circa 25.000 lavoratori, sono da mesi in un “deadlock” sui salari e sull’automazione.
“Siamo pronti a combattere tutto il tempo necessario, a rimanere in sciopero per qualunque periodo di tempo necessario”, ha detto il presidente dell'ILA Harold Daggett, chiedendo all'USMX di “soddisfare le nostre richieste affinché questo sciopero finisca”.
Secondo un’analisi del Convention Board, le tre dozzine di porti interessati, che si estendono dal Maine al Texas, gestiscono insieme un quarto del commercio internazionale del paese, per un valore di 3mila miliardi di dollari all’anno.
Lunedì il gruppo imprenditoriale ha avvertito che l’interruzione del lavoro “paralizzerebbe”. commercio statunitense”, bloccando le importazioni di prodotti alimentari, prodotti farmaceutici, elettronica di consumo e abbigliamento. Il sindacato ha affermato che continuerà a gestire carichi militari.
IL la chiusura rappresenta l’ultima interruzione alle catene di approvvigionamento globali, messe a dura prova dalla siccità che ha limitato il traffico attraverso il Canale di Panama e dagli attacchi del gruppo militante Houthi nello Yemen che hanno costretto le navi a lasciare il Mar Rosso.
Gli analisti di JPMorgan hanno stimato che lo sciopero potrebbe costare all’economia statunitense fino a 5 miliardi di dollari al giorno, ma hanno affermato che non si aspettano che duri più di una settimana.
“Un'interruzione di una settimana o due creerà alcuni arretrati, ma le conseguenze più ampie saranno minime al di fuori di una manciata di aree molto dipendenti dai porti, tra cui Savannah, in Georgia”, ha affermato Adam Kamins, economista di Moody's Analytics.
“Ma qualsiasi cosa di più porterà a carenze e pressioni al rialzo sui prezzi. Ciò si rivelerebbe particolarmente problematico per il cibo e le automobili, che fanno molto affidamento sui porti che verranno chiusi”.
I chief aziendali avevano ripetutamente chiesto al presidente Joe Biden di intercedere nella controversia sindacale, affermando che la chiusura dei porti avrebbe scosso l’economia solo cinque settimane prima delle elezioni presidenziali.
“Gli americani hanno sperimentato il dolore dei ritardi e della carenza di merci durante gli arretrati della catena di approvvigionamento dell’period della pandemia nel 2021”, ha affermato Suzanne Clark, amministratore delegato della Digicam di commercio degli Stati Uniti, poche ore prima dell’inizio dello sciopero. “Sarebbe inconcepibile permettere che una controversia contrattuale provochi un story shock alla nostra economia”.
Ma domenica Biden ha ribadito che non avrebbe costretto gli scaricatori di porto a tornare al lavoro.
“È la contrattazione collettiva. Non credo in Taft-Hartley”, ha detto ai giornalisti, riferendosi alla legge federale del 1947 che gli avrebbe permesso di interrompere lo sciopero se fosse stato ritenuto una minaccia alla sicurezza nazionale.
Il sindacato dei lavoratori portuali ha accusato i vettori marittimi di a drammatico aumento dei prezzi dei trasporti in vista dello sciopero, affermando in una dichiarazione di lunedì che gli spedizionieri stavano “prendendo in giro i loro clienti”.
Ha anche affermato che è stato sorprendente perché i suoi membri erano “paralizzati dall’inflazione” e l’USMX aveva offerto un “pacchetto salariale inaccettabile”.
“Non si preoccupano di noi”, ha detto Daggett. “A loro piacerebbe vedere l’automazione su e giù per tutta la costa orientale e del Golfo”.
“Credimi se ti dico che se dipendesse da loro non avremmo lavoro. C’è un lavoro che dobbiamo fare adesso, ed è lo sciopero”.
In una dichiarazione di lunedì, USMX ha affermato di aver aumentato la sua offerta salariale e di aver richiesto un'estensione del contratto attuale. “Speriamo che ciò possa consentirci di riprendere pienamente la contrattazione collettiva sulle altre questioni in sospeso, nel tentativo di raggiungere un accordo”, ha affermato il gruppo.
