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Il presidente del Camerun Paul Biya è vivo e in “ottima” salute, ha dichiarato il governo del paese dell'Africa centrale nel tentativo di sedare le intense speculazioni sullo stato di salute e su dove si trovi il chief più anziano del mondo che non si vedeva in pubblico da più di un mese.
Il 91enne, al potere dal 1982, non è stato più fotografato da quando ha partecipato al vertice Cina-Africa a Pechino all'inizio di settembre.
Ha mancato l'incontro dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York alla tremendous del mese scorso e ha annullato una partecipazione programmata al vertice dell'Organizzazione Internazionale della Francofonia a Parigi la settimana scorsa.
La mancata presentazione a Parigi, in particolare, ha suscitato perplessità, visti i forti legami del suo Paese con la Francia e la sua presenza alla cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici tenutasi nella città a luglio.
Il capo del gabinetto ha cercato di spiegare l'assenza di Biya dicendo che il presidente si trovava a Ginevra, la città svizzera dove trascorre gran parte del suo tempo. In effetti, le visite di Biya a Ginevra sono così frequenti che si è guadagnato il soprannome di “Presidente dell'Lodge InterContinental”, un riferimento all'alloggio di lusso dove si cube alloggiasse in città.
Quello Biya non ha fatto il breve volo per Parigi ha alimentato la speculazione nel suo paese d'origine che fosse gravemente malato, o addirittura morto.
Il Guardian Put up, un rispettato quotidiano della capitale Yaoundé, ha incanalato l'umore nazionale martedì quando ha inondato la sua prima pagina con il titolo: “Un mese dopo il vertice Cina-Africa: non si sa dove si trovi Biya!”
“Il governo di Biya non comunica molto. È sempre stato così negli ultimi 25 anni dei suoi viaggi”, ha detto un consulente politico con legami con il governo Biya. “Ma questa volta c'è qualcosa di diverso.”
Il clamore fu story che il Camerun Il governo è stato costretto a rilasciare una dichiarazione martedì tardi, con il portavoce René Sadi che ha affermato che Biya si trovava in un “breve soggiorno privato in Europa” e sarebbe tornato in Camerun “nei prossimi giorni”.
Il segretario di gabinetto ha voluto anche “rassicurare tutti i nostri connazionali e la comunità internazionale sull'eccellente stato di salute del capo dello Stato”.
E continua: “Da qualche tempo alcune persone, maliziosamente attraverso le reti sociali, si sono impegnate a far credere che il presidente della repubblica sarebbe gravemente malato, o addirittura passato dalla vita alla morte”.
È improbabile che queste dichiarazioni riescano a sedare il disagio in Camerun, dove il presidente novantenne è diventato una figura sempre più isolata, con solo un piccolo gruppo di consiglieri e familiari, tra cui la first woman Chantal Biya, che hanno libero accesso a lui.
Il Camerun, che ha avuto solo due presidenti da quando è diventato un paese indipendente più di sessant’anni fa, è tormentato da una lunga guerra secessionista tra le truppe governative e i guerriglieri di lingua inglese che cercano uno stato indipendente lungo il confine con la Nigeria.
Anche il Camerun è in a parte dell'Africa dove Mali, Guinea, Burkina Faso, Ciad, Sudan, Niger e Gabon hanno subito colpi di stato dal 2020.
Secondo la costituzione del Camerun, il presidente del senato diventerebbe capo di stato in caso di morte del presidente. Si tratterebbe di Marcel Niat Njifenji, 89 anni.
“Hanno loro forzato la mano”, ha detto una persona che ha familiarità con il pensiero del governo riferendosi alla dichiarazione del governo secondo cui Biya period vivo.
“Ci sono preoccupazioni: se dovesse succedere qualcosa, chi prenderebbe il controllo? Biya ha centralizzato il potere attorno a sé a tal punto che tutti i potenziali aspiranti alla presidenza sono in prigione o – poiché è lì da così tanto tempo – sono morti”.
