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Un alto comandante militare cinese visiterà la prossima settimana il comando indo-pacifico statunitense alle Hawaii, mentre i due eserciti intensificano il loro impegno a fronte delle preoccupazioni regionali sulle tensioni relative a Taiwan e al Mar Cinese Meridionale.
Secondo fonti a conoscenza dei piani, il generale Wu Yanan, comandante del teatro meridionale dell'Esercito popolare di liberazione, parteciperà a una conferenza sulla difesa organizzata dall'ammiraglio Samuel Paparo, capo del comando indo-pacifico degli Stati Uniti.
La presenza di Wu alla conferenza annuale dei capi della difesa indo-pacifici segna un passo importante nella riapertura delle comunicazioni tra i due eserciti. Avverrà una settimana dopo che lui e Paparo hanno parlato in una videochiamata che ha segnato la primo impegno formale tra i due comandi.
Da anni il Pentagono spinge per un maggiore coinvolgimento del comando del teatro militare meridionale, mentre l'Esercito popolare di liberazione ha intensificato la sua attività aggressiva nei pressi di Taiwan e in altre parti del Mar Cinese Meridionale.
Il presidente Joe Biden e il suo omologo cinese Xi Jinping hanno concordato a San Francisco lo scorso novembre che i militari dovevano riaprire le linee di comunicazione come parte di un sforzo per stabilizzare le relazioni tra Stati Uniti e Cina.
Nel 2022, la Cina ha chiuso una serie di canali di comunicazione tra i due eserciti in segno di protesta dopo che Nancy Pelosi è diventata la prima presidente della Digital camera dei rappresentanti degli Stati Uniti a visitare Taiwan in 25 anni.
Bonnie Glaser, esperta di Cina presso il think-tank del German Marshall Fund, ha affermato che è un “buon segno” che l’Esercito Popolare di Liberazione abbia preso parte alla conferenza, che riunisce i capi della difesa per discutere delle sfide alla sicurezza e della cooperazione.
“La sua visita offrirà all'ammiraglio Paparo l'opportunità di spingere ulteriormente per l'istituzione di un canale di comunicazione duraturo tra il Comando indo-pacifico e il Comando meridionale della Cina (e potenzialmente il Comando orientale), nonché per una discussione approfondita di questioni come il Mar Cinese Meridionale e il Pacifico con i principali chief militari regionali”, ha aggiunto Glaser.
Il comando indo-pacifico ha descritto la videochiamata della scorsa settimana come una discussione “costruttiva e rispettosa”, ma ha affermato che Paparo aveva detto a Wu che l'Esercito popolare di liberazione avrebbe dovuto “riconsiderare l'uso di tattiche pericolose, coercitive e potenzialmente escalation nel Mar Cinese Meridionale e oltre”.
Mentre gli Stati Uniti sono preoccupati per l'attività militare cinese nei pressi di Taiwan, il Pentagono è recentemente preoccupato per l'attività della guardia costiera cinese contro le Filippine, il più antico alleato difensivo degli Stati Uniti in Asia.
La Cina ha molestato le navi militari e della guardia costiera filippina con livelli crescenti di violenza dall'inizio dell'anno scorso, incluso un incidente in cui Le navi della guardia costiera cinese speronano imbarcazioni filippine vicino a Second Thomas Shoal, una barriera corallina all'interno della zona economica esclusiva di Manila.
In un altro segno di rinnovato impegno militare tra i due paesi, Michael Chase, il massimo funzionario del Pentagono per la politica cinese, è attualmente a Pechino per colloqui di coordinamento della politica di difesa con le sue controparti cinesi. È la sua prima visita in Cina da quando ha assunto l'incarico nel 2021.
