La Nationwide Soccer League ha approvato radicali modifiche alle sue politiche di proprietà che consentiranno al settore del non-public fairness di investire nelle squadre, aprendo per la prima volta la lega sportiva più redditizia degli Stati Uniti al settore delle acquisizioni.
La NFL martedì i proprietari hanno dato il through libera ai cambiamenti, che consentirebbero ai proprietari delle squadre di vendere quote di minoranza a capitale privato aziende.
Sono stati nominati alcuni gestori di investimenti, tra cui Ares Administration, Arctos Companions, Sixth Road e un consorzio composto da Blackstone, Carlyle, CVC, Dynasty Fairness e Ludis, fondato e guidato dall'ex giocatore della NFL Curtis Martin, come acquirenti preferiti dai proprietari che desiderano vendere.
La NFL consentirà alle aziende di acquistare una quota fino al 10 per cento del capitale azionario ordinario delle singole squadre, advert eccezione dei cosiddetti investimenti azionari privilegiati, tipici di altri campionati.
Ogni investitore approvato si è impegnato a investire almeno 2 miliardi di $ nella lega, inclusa la leva finanziaria, e può dividerli tra più squadre. L'impegno totale dovrebbe raggiungere i 12 miliardi di $. La lega ha richiesto ai buyout store di mantenere le proprie quote nelle singole squadre per almeno sei anni e ha imposto a ciascuno un tetto massimo di investimento in sei squadre.
Un alto dirigente della NFL ha aggiunto che gli studi di buyout scelti come investitori autorizzati erano stati selezionati in parte perché potevano mettere a frutto una grande quantità di capitale fin dal “primo giorno”, ma che si prevedeva che altre aziende sarebbero state aggiunte all’elenco.
L'accordo spianerà la strada ai proprietari delle squadre che cercheranno di incassare, con il valore dei franchising che salirà a miliardi di dollari, e porterà finalmente Wall Road nella lega sportiva più ricca degli Stati Uniti.
“Il sostegno oggi nella sala è stato molto forte”, ha detto Greg Penner, presidente di Walmart e proprietario dei Denver Broncos, in merito al voto dei proprietari della squadra.
Penner ha aggiunto che period importante per la lega dare “ai proprietari un'opzione diversa per le fonti di capitale, ma allo stesso tempo mantenere il nostro modo di operare e il nostro ethos fondamentale di essere accomplice. Trentadue proprietari attorno al tavolo, che prendono decisioni, deliberano, e questo non cambierà con questo passo oggi”.
La NFL è l'ultima grande organizzazione sportiva statunitense advert aprirsi agli investimenti istituzionali. La Main League Baseball è diventata la prima lega statunitense a farlo nel 2019, seguita a breve da grandi leghe statunitensi di calcio, basket e hockey.
L'elenco degli acquirenti preferiti della NFL rappresenta il decano del mondo degli investimenti sportivi. Ares, che gestisce oltre 400 miliardi di $, ha investito nel Chelsea FC in Premier League e nell'Inter Miami negli Stati Uniti.
Arctos ha acquistato quote dei Golden State Warriors della Nationwide Basketball Affiliation e indirettamente dei Boston Crimson Sox della MLB; Sixth Road ha investito nei San Antonio Spurs e nel Actual Madrid; e Dynasty possiede una quota di minoranza nella squadra di calcio inglese Liverpool.
Gli investitori hanno a lungo desiderato un ingresso nel soccer statunitense, che gode del pacchetto di diritti mediatici più redditizio e costoso del paese. L'accordo da 110 miliardi di dollari in 11 anni e gli accordi di condivisione dei ricavi, stipulati nel 2021, hanno rafforzato le valutazioni delle squadre della lega.
Anche i franchising hanno raggiunto prezzi sempre più elevati.
L'erede di Walmart, Rob Walton, ha guidato un gruppo di investitori, tra cui Penner, nel 2022 che ha acquistato i Denver Broncos per una cifra stimata di 4,6 miliardi di dollari, a cui è seguito un anno dopo il Acquisto da 6 miliardi di dollari dei Washington Commanders dal co-fondatore di Apollo International Administration Josh Harris.
Ora che le franchigie della NFL cambiano proprietario per miliardi di dollari, è più difficile per i miliardari mettere insieme i soldi per coprire il prezzo per intero. Allentando le sue regole di proprietà, la NFL renderà più facile per le franchigie raccogliere capitale e per i proprietari esistenti vendere le loro quote o uscire.
“Devono istituzionalizzarsi e aumentare i valori dei franchise”, ha detto un investitore di non-public fairness. “Josh ha acquistato Commanders per 6 miliardi di dollari e se vuole venderlo per 10-12 miliardi di dollari in futuro, non sono in molti advert avere quei soldi. La legge dei grandi numeri sta prendendo piede”.
Ciononostante, le regole sulla proprietà della NFL restano molto più extreme di quelle stabilite in altri sport e campionati, dove al non-public fairness e advert altre società di investimento è consentito acquistare il controllo diretto delle squadre.
RedBird Capital Companions, la società di investimento fondata dall'ex agente di Goldman Sachs Gerry Cardinale, è proprietaria della squadra di calcio italiana AC Milan, mentre l'investitore di Los Angeles Oaktree Capital, specializzato in debiti in sofferenza, ha assunto il controllo della rivale Inter a maggio, dopo che i proprietari cinesi della squadra di calcio non sono riusciti a rimborsare un prestito di 400 milioni di euro.
La società di non-public fairness Clearlake Capital e il finanziere statunitense Todd Boehly hanno guidato l'acquisizione del Chelsea per 2,5 miliardi di sterline nel 2022.
Anche le entità collegate allo Stato hanno maggiore libertà d'azione nel calcio europeo.
Nel 2021, il fondo sovrano dell'Arabia Saudita ha acquistato una quota di controllo del membership inglese Newcastle United. Qatar Sports activities Investments possiede i campioni francesi del Paris Saint-Germain, che ora annovera Arctos come azionista di minoranza.
Negli Stati Uniti, il fondo sovrano Qatar Funding Authority ha acquisito l'anno scorso una quota del 5 per cento del capitale della società proprietaria delle squadre professionistiche di basket e hockey di Washington per 200 milioni di dollari.
