Quando Gabriel Sherman ha iniziato a drammatizzare la vita di Donald Trump, sapeva di trovarsi in una situazione difficile. E così è stato. Scrivere la sceneggiatura di L'Apprendistache racconta l'ascesa di Trump durante gli anni '70 e '80 sotto la tutela dell'avvocato senza scrupoli Roy Cohn, si è rivelata la parte relativamente facile. Il finanziamento del movie si è rivelato più difficile. Entra in scena un improbabile eroe: il miliardario Trump, megadonatore Dan Snyder tramite la società di produzione di suo genero, la Kinematics. Il casting ha portato ulteriori vantaggi: l’astro nascente Sebastian Stan ha interpretato il ruolo del giovane Donald, SuccessioneJeremy Sturdy è scivolato nella pelle di rettile di Cohn, Maria Bakalova si è avvolta in pellicce e gioielli per interpretare Ivana Trump.
Ma il resto non è andato tutto liscio: Snyder ha avuto un violento ripensamento, poi sono arrivate le minacce legali da parte degli stessi avvocati di Trump. Ora, con il tempo che stringe alle elezioni del 5 novembre, il movie dovrebbe arrivare nei cinema statunitensi questa settimana.
RA: L'Apprendista è ambientato tra il 1973 e il 1986. Perché hai scelto quel periodo?
GS: Quando mi è venuta l'concept per il movie, ero un giornalista politico che si occupava della campagna presidenziale di Trump del 2016. Una delle cose che mi direbbero le persone che lo conoscevano dagli anni '80, come Roger Stone, è: sta vincendo perché sta usando le lezioni che Roy Cohn gli ha insegnato. Poi, all’inizio della presidenza Trump. . . mi è venuto in mente: Donald sta usando le lezioni di Roy, Roy ha creato Donald – questo è il movie. Ciò spiegherebbe la realtà attuale in cui viviamo. Ecco perché ho deciso di concentrarmi su quegli anni, perché Donald ha incontrato Roy nel 1973 e il movie termina con la morte di Roy nel 1986.
E cosa pensi che quel periodo ci racconti di lui?
Uno degli elementi costitutivi del dramma è il cambiamento, e penso che questo sia il periodo della vita di Donald Trump in cui ha subito il cambiamento più fondamentale. Ha iniziato come figlio di mezzo di un promotore immobiliare della classe media nel Queens, vivendo in un appartamento da scapolo piuttosto modesto nell'alta Manhattan. Non period un nessuno che cercava di diventare qualcuno. E nel corso di questi 13 anni incontra Roy Cohn, sviluppa la sua prima grande proprietà, incontra la sua (prima) moglie, sviluppa la Trump Tower, quindi si espande nei casinò. Sta attraversando un cambiamento incredibilmente rapido. E alla high-quality del movie è diventato la persona che vediamo oggi. Direi che Donald Trump dopo gli anni ’80 non è cambiato affatto. Fondamentalmente è la stessa persona che period allora.
Alcuni osservatori si sono chiesti se tutto nel movie sia strettamente reale. Quanta licenza artistica hai utilizzato?
Quello che direi è che il movie è rigorosamente studiato. Per scrivere questa sceneggiatura ho fatto tante ricerche e reportage quanto ho fatto per qualsiasi altro giornalismo che ho fatto. Detto questo, è un'opera d'arte. Non è un documentario. Non è giornalismo. È basato su eventi reali e ogni punto di svolta importante nel movie è documentato da eventi reali.
Una scena in cui Trump aggredisce sessualmente Ivana si è già rivelata controversa. Perché hai scelto di includerlo?
Quella scena è basata sulla sua deposizione di divorzio del 1990, fatta sotto giuramento. Ha testimoniato durante la deposizione che questa aggressione aveva avuto luogo. Successivamente, nel 1993, uscì un libro su Trump che riportava queste rivelazioni. Gli avvocati di Trump hanno fatto pressioni sull'editore di Magnate perduto per modificare la sua dichiarazione per chiarire che non intendeva che fosse criminale. E poi, quando Trump si candidò alla presidenza, 25 anni dopo, rilasciò un’altra dichiarazione (dicendo: “La storia è totalmente priva di merito”).
Come giornalista, includerei tutte queste successive dichiarazioni di non responsabilità e chiarimenti. Ma come sceneggiatore, guardo l'insieme delle show e mi chiedo: cosa sembra più vero dal punto di vista emotivo? . . . La sua prima versione degli eventi mi sembra la più fedele al personaggio di Donald, ed è quella che ho drammatizzato nel movie. Ho ritenuto che fosse importante includere quella scena perché Trump è stato accusato in modo credibile di violenza sessuale da più di una dozzina di donne. Lo ha negato, ma questo è pubblicamente noto come un (presunto) aspetto del suo carattere. E quindi ho pensato che non sarebbe stato un movie onesto se non fosse stato incentrato su questo aspetto.
Dovevi sapere che ti stavi esponendo alle accuse di notizie false, anche se questo è un movie, non giornalismo?
Ovviamente. Ho scritto di lui di tanto in tanto per 20 anni. Il mio primo lavoro nel giornalismo, subito dopo l'11 settembre, è stato occuparmi del settore immobiliare di Manhattan. Quindi ovviamente sapevo che avrebbe negato e avrebbe detto: questo è falso. Ha il diritto di farlo, ma volevo raccontare la storia che sentivo fosse la più vera.
Hai incontrato Donald Trump?
Molte volte, sì. L'ho conosciuto quando avevo 23 anni. Ho seguito la sua campagna nel 2016, ho trascorso del tempo con lui alla Trump Tower, ho visitato Mar-a-Lago. Conosco sua figlia Ivanka. Uno dei motivi per cui ho voluto scrivere questo movie è che queste persone sono personaggi della mia vita. Sono persone che ho frequentato e a cui ho pensato, quindi mi sentivo come se potessi descriverle accuratamente in un movie.
Come sono state le tue interazioni con lui?
Lo stavo intervistando, quindi erano giornalistici ed erano interessanti. Una delle cose che i liberali non comprendono appieno di Trump è che c’è un lato di lui che è affascinante e divertente: ha un senso dell’umorismo tagliente. È uno dei pochi miliardari con cui ho passato del tempo che va in segreto e spettegola con te, vuole sapere cosa stai sentendo e fondamentalmente ti tratta da pari a pari. Lo sporco segreto è che, per quanto chiami i media pretend information, ama passare il tempo con i giornalisti. O almeno questa period la mia impressione. Quindi ho potuto vedere come le persone sarebbero state sedotte da lui e ho cercato di catturarne un po'. E Sebastian Stan è così naturalmente affascinante che anche se inizia a fare cose spregevoli, c'è ancora una parte di te che non può fare a meno di apprezzarlo.
Come è arrivato Dan Snyder a finanziare il movie?
Non è stato un movie facile da finanziare. Nessuno studio di Hollywood voleva produrlo, quindi sapevamo che avremmo dovuto raccogliere fondi in modo indipendente. . . Quando Ali Abbasi (il regista del movie) period a Cannes nel 2022, ha incontrato Mark Rapaport, un giovane produttore che amava la sceneggiatura. Mark aveva lanciato una società di produzione cinematografica chiamata Kinematics, finanziata da suo suocero, Dan Snyder. Avevamo chiesto a Mark prima della produzione: sei sicuro che tuo suocero sia d'accordo? E Mark ci ha assicurato che, fintanto che il movie period nel mezzo di questo ritratto molto umano, gli andava bene. Ovviamente, eravamo preoccupati che i soldi di Snyder potessero essere un conflitto ma, alla high-quality, nessun altro si sarebbe fatto avanti per produrre questo movie. Quindi sono stato grato che Mark si sia sbilanciato e abbia investito 5 milioni di dollari dei soldi di suo suocero per realizzarlo.
Passando alla primavera di quest'anno, quando Dan Snyder ha visto una prima versione del movie e mi ha risposto che lo odiava e aveva il completo rimorso dell'acquirente. È diventata una battaglia in salita. La Kinematics inviava lettere e materiale legale cercando di bloccare il movie e non voleva che lo proiettassimo a Cannes. Ma prima period già stato venduto a un distributore francese, che aveva il diritto legale di presentarlo a Cannes.
La minaccia di azioni legali contro il movie di Trump si è mai materializzata?
No. La cosa più triste e patetica di tutta questa esperienza è che abbiamo ricevuto queste lettere legali dopo la première di Cannes e questo ha spaventato totalmente Hollywood. Nessuno, nessuno dei principali studi cinematografici o streamer, voleva acquistare il movie. Eppure da allora non ho più sentito una parola dal popolo di Trump riguardo al movie. Voglio dire, potrebbe fare causa. Ovviamente poteva ancora farlo, ma è bastata una lettera di Trump e dei suoi avvocati per spaventare Hollywood.
Ti ha sorpreso?
In questo clima in cui ci sono così tanti media e contenuti, la cosa più difficile è attirare l'attenzione della gente. . . Quindi sono rimasto sorpreso dal fatto che Hollywood non abbia preso la controversia come una cosa positiva. Ma, a prescindere, eccoci qui. Abbiamo trovato un distributore, la Briarcliff Leisure, che ha avuto il coraggio di distribuire il movie quando nessun altro lo avrebbe fatto.
Lo vedi come un movie politico?
È politico perché riguarda l'uomo che corre per diventare il prossimo presidente e che period il presidente. Ma il movie in sé non è politico. Ha un punto di vista sulla corruzione, ma non è fatto per far sembrare buoni i democratici e buoni o cattivi i repubblicani. Non rientra nel paradigma sinistra-destra. . . La macchina culturale americana sta cercando di metterla da una parte o dall'altra, ma non è proprio questo. Non è propaganda. Non posso dirti se aiuterà Trump o danneggerà Trump. Potrebbe aiutarlo. . . la tua ipotesi è buona quanto la mia.
Nei cinema americani dal 10 ottobre e in quelli britannici dal 18 ottobre
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