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L'organismo indipendente di vigilanza sulla sicurezza alimentare del Regno Unito indagherà sui livelli di piombo negli alimenti prodotti vicino a miniere di piombo abbandonate dopo che l'impatto del metallo tossico sulla salute umana è stato evidenziato da un'indagine del Monetary Occasions.
Nel Regno Unito ci sono 6.630 miniere di piombo abbandonate che ogni anno continuano a disperdere il metallo nell’ambiente. Il piombo può accumularsi nei corsi d’acqua e nel suolo prima di essere consumato dagli animali ed entrare nella catena alimentare.
In una lettera vista dal Monetary Occasions, il professor Alan Boobis, presidente della commissione sulla tossicità delle sostanze chimiche negli alimenti, nei prodotti di consumo e nell'ambiente, ha dichiarato al deputato conservatore Julian Smith che la Agenzia per gli customary alimentari effettuerebbe una valutazione del rischio.
La revisione del “piombo alimentare” da parte della FSA come parte del suo programma di analisi dei rischi” prenderebbe “in considerazione i punti caldi in cui l'esposizione potrebbe essere più elevata, compresa la preoccupazione specifica relativa alle vecchie miniere di piombo”, ha affermato Boobis, il cui gruppo indipendente fornisce consulenza alla FSA e alla Dipartimento della sanità e dell'assistenza sociale.
Consumato dagli esseri umani, il piombo ha un impatto devastante su quasi tutti gli organi del corpo, con qualsiasi livello di esposizione in grado di avere un effetto dannoso, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Eppure il Direttorato dei medicinali veterinari del Regno Unito, un'agenzia del dipartimento dell'ambiente, analizza ogni anno solo tra 400 e 450 campioni di carne, latte, pesce e miele per verificare la presenza di piombo e altri metalli pesanti. Gli esperti affermano che testare un numero così piccolo di prodotti alimentari offre una valutazione insufficiente.
Quest'anno Boobis ha detto di essere “d'accordo con la conclusione” di un'indagine del Monetary Occasions che hanno riscontrato che la portata della tossicità del piombo presente negli animali da allevamento allevati per il consumo umano period sconosciuta, e hanno affermato che i ministri dovrebbero valutare la portata della contaminazione da piombo “dalla fattoria al piatto” nella catena alimentare.
Scienziati e agricoltori che allevano animali per il consumo umano hanno precedentemente affermato che la FSA dovrebbe preoccuparsi delle persone che vivono vicino a vecchi siti minerari di piombo e che potrebbero coltivare le proprie verdure e mangiare uova prodotte localmente.
L’anno scorso uno studio finanziato dal governo gallese ha identificato livelli potenzialmente dannosi di piombo nelle uova prodotte in due piccole fattorie a valle delle miniere di piombo abbandonate nel Galles occidentale.
Secondo la ricerca, un bambino che mangia una o due uova al giorno “potrebbe avere problemi cognitivi”. Secondo lo studio completo, studi su piccola scala condotti su verdure coltivate nelle fattorie hanno indicato che anch’esse contenevano “concentrazioni elevate e potenzialmente tossiche” di piombo.
Boobis ha aggiunto nella sua lettera a Smith: “Il piombo è un problema che riguarda diversi dipartimenti governativi, quindi sarà importante garantire una valutazione integrata”.
Smith, il cui collegio elettorale di Skipton e Ripon nel North Yorkshire ha circa 412 vecchie miniere di piombo, ha dichiarato: “Il rischio di piombo necessita di una valutazione approfondita e la FSA non dovrebbe fornire niente di meno”.
Mark Willis, responsabile dei contaminanti chimici presso la FSA, ha affermato che l’agenzia ha tenuto “tutti i contaminanti presenti negli alimenti sotto controllo come parte del suo programma continuo di lavoro di analisi dei rischi”.
“L'esito di una futura revisione delle linee guida informerà i ministri sull'opportunità di apportare modifiche alla legislazione”, ha aggiunto.
