Sir Keir Starmer sabato dovrebbe festeggiare un traguardo importante: sarà primo ministro britannico da 100 giorni.
Il partito laburista, senza potere da 14 anni, ha trionfato nelle elezioni di luglio e ha sconfitto i conservatori in una svolta politica irripetibile.
Eppure Starmer da allora ha visto crollare i suoi voti nei sondaggi, è immerso in un improbabile scandalo di “omaggi” e ha dovuto licenziare il suo stesso capo dello workers per ripristinare un’operazione fallita di Downing Road.
L'atmosfera alla conferenza laburista del mese scorso a Liverpool period pensierosa piuttosto che trionfante.
Ma il primo ministro resta convinto che gli elettori dimenticheranno questi problemi iniziali se riuscirà a riformare i servizi pubblici, raggiungere una rapida crescita economica e incentivare l’edilizia abitativa e l’energia verde. “Ha più di quattro anni per sistemare le cose”, ha detto un ex ministro conservatore.
Ci si è sempre aspettati che Starmer, ex direttore della pubblica accusa, fosse più un tecnocrate che un chief nazionale populista.
Tuttavia, sono le sue capacità manageriali e la sua presa sul centro del governo advert essere messe in discussione, mentre la sua immagine puritana è stata intaccata dalle rivelazioni su vestiti, alloggi e partite di calcio gratuiti.
I ministri credono di avere una bella storia da raccontare, se riescono a raggiungere il grande pubblico. Affermano che Starmer ha fatto rapidi passi avanti in settori quali l’energia verde, la riforma della pianificazione, la nazionalizzazione delle ferrovie e le riforme dell’occupazione.
Altrove ci sono meno certezze. In che modo esattamente il Labour migliorerà le finanze delle famiglie? Come allevierà il sopraffatto Servizio Sanitario Nazionale?
Dovrebbe emergere maggiore chiarezza – tardivamente – il giorno del Bilancio, il 30 ottobre, in cui la cancelliera Rachel Reeves dovrà affrontare le gravi sfide fiscali dell'amministrazione.
Gli ottimisti laburisti vedono questa come un’opportunità per il governo di “reimpostare la narrazione” ed entrare in una nuova fase di consegna.
Reeves è pronta a modificare le sue regole fiscali e a introdurre varie tasse sulla ricchezza che potrebbero consentirle di promettere un aumento della spesa in conto capitale a lungo termine ed evitare un nuovo periodo di “austerità” nei servizi pubblici. Ma nessuna di queste mosse avviene senza rischi politici.
Già a luglio Reeves aveva affermato di aver trovato un “buco nero” da 22 miliardi di sterline nelle finanze pubbliche – una somma rifiutata dai conservatori. Come parte di un tentativo di affrontare questo problema, ha tagliato pagamenti carburante invernale per i pensionatiprovocando una reazione negativa tra i parlamentari laburisti e non solo.
Lunedì Starmer e Reeves presiederanno un “vertice sugli investimenti” nella medievale Guildhall di Londra, dicendo agli investitori globali che la Gran Bretagna è “aperta agli affari” dopo un decennio di caos politico e delineando una nuova strategia industriale.
Il momento dell’incontro – due settimane prima del Bilancio – non è l’ideale.
I ministri sono pronti a rispondere a infinite domande su quali tasse aumenteranno. Una figura del Tesoro ha detto che i dirigenti sarebbero “felici” del giorno del Bilancio: molti aspetteranno di vedere le scritte in piccolo.
Il pubblico, per ora, sembra in gran parte ignaro delle cinque “missioni” centrali di Starmer: crescita economica, energia pulita, lotta alla criminalità, miglioramento del sistema sanitario nazionale e rimozione delle “barriere alle opportunità”.
All’interno del governo, i funzionari sostengono che sia meno un “micromanager” rispetto al suo predecessore Rishi Sunak, ma alcuni hanno sollevato dubbi sulla sua presa sul timone.
“La gente si aspettava che fosse più un amministratore delegato e meno un presidente, ma al momento sembra piuttosto il secondo – quando francamente avrebbe bisogno di essere più il primo”, ha detto Tim Bale, professore di politica alla Queen Mary Università di Londra. “Ciò che sembra mancare è un quadro generale per ciò che sta facendo il governo laburista. Qual è la visione dietro tutto ciò?”
In alcune aree Starmer ha ottenuto il sostegno del pubblico, secondo una ricerca del gruppo di sondaggi YouGov: nuovi accordi salariali con i medici in sciopero, sospensione di alcune vendite di armi a Israele, revoca del divieto di parchi eolici onshore e mantenimento del tetto massimo di due figli sui benefici sociali nonostante il disagio dei parlamentari.
Al contrario, il primo ministro ha fatto arrabbiare gli elettori su due fronti con i tagli ai pagamenti invernali del carburante e il rilascio anticipato di alcuni prigionieri, ha scoperto YouGov.
Alla domanda sulla efficiency generale del governo, gli elettori laburisti sembrano delusi, con il 47% che afferma di “si sentirsi deluso finora”.
Ciò deluderà un governo che aveva iniziato a correre. Luglio ha visto un Discorso del Re ricco di leggi che spaziavano dalla nazionalizzazione delle ferrovie alle riforme sull'occupazione. Il mese successivo fu elogiata la risposta di Starmer alle rivolte di estrema destra, condannando il razzismo e accelerando le udienze in tribunale.
Ma la sua immagine puritana è stata intaccata da uno scandalo di omaggi, mentre i tumulti all’interno di Quantity 10 hanno influenzato la percezione del nuovo regime.
Starmer ha preso 32.000 sterline di vestiti gratuiti e 20.000 sterline di alloggio da Lord Waheed Alli, un collega laburista e imprenditore che ha anche elargito omaggi a diversi altri ministri senior. Il premier ha adottato un approccio legalistico allo scandalo, affermando più volte di non aver mai infranto alcuna regola. Ma il pubblico non sembra impressionato.
Nel frattempo, una lotta per il potere all'interno di Downing Road portò a la partenza scioccante di Sue Grey lo scorso high quality settimanache come capo dello workers period il più stretto aiutante di Starmer.
È stata assunta nel 2023 per preparare il Labour al governo; la sua retrocessione a meno di 100 giorni dalle elezioni generali è stata il segno più chiaro che qualcosa period andato storto.
Alcuni funzionari di Whitehall che avevano lavorato con Grey non furono sorpresi. “Sue period eccezionale sotto molti aspetti, ma non aveva mai diretto nulla”, ha detto un'ex segretaria permanente.
Grey non period mai stata a capo di un dipartimento, eppure ora period vista come il fulcro dell'intera operazione di Starmer, dal controllo delle nomine ministeriali al collegamento con i sindaci delle città inglesi e alle politiche di compensazione. Seduta fuori dallo studio di Starmer, controllava anche l'accesso al primo ministro.
I segnali di disfunzione erano evidenti, non ultimo il ritmo lento con cui sono state effettuate le nomine ministeriali dopo le elezioni del 4 luglio: le nomine junior si sono trascinate per giorni, mentre il ministro per gli investimenti Poppy Gustafsson è stato nominato solo questa settimana.
Allo stesso modo nessuno è riuscito a chiarire se Grey fosse stato responsabile della “griglia” – il programma cruciale di annunci che scandisce il ritmo del governo.
Morgan McSweeneyil nuovo capo dello workers, ha detto ai colleghi che la sua prima priorità è “rendere il Numero 10 di nuovo noioso”, anche se la sua energia irrequieta e i briefing in cui si dichiara favorevole a un “cambiamento radicale” suggeriscono il contrario.
Anche se l’inizio del nuovo governo è stato difficile e i sondaggi d’opinione si sono ristretti, Starmer ha ancora una mano forte da giocare. Con il partito conservatore ridotto allo stremo nelle elezioni di luglio, i laburisti rimangono praticamente incontrastati alla Digicam dei Comuni.
Tom Baldwin, autore di Keir Starmer, La biografiaha detto che il primo ministro ha avuto tempo per cambiare la situazione.
“Gli aspetti più evidenti dei primi 100 giorni di questo governo sono gli errori che troppo spesso sono stati inutili, non forzati e riguardanti questioni relativamente banali”, ha affermato.
“Ma Starmer ha una certa implacabilità e resilienza che possono – forse dovrebbero – significare che è un primo ministro per due mandati”.
