Alcune settimane dopo essere entrato a far parte di Gucci come vice amministratore delegato a maggio, Stefano Cantino si è confrontato con le star e i vertici del proprietario Kering mentre il marchio italiano ha rilevato la Tate Trendy di Londra per mettere in scena la sua sontuosa sfilata.
Ma lo spettacolo e l'enorme after-party – in cui i dirigenti di Kering si sono mescolati con gli ospiti e la prime mannequin Kate Moss si è avvolta sulla cabina del DJ di Mark Ronson – hanno a malapena mascherato le difficoltà che Gucci sta affrontando.
Quando Kering questa settimana ha annunciato la sua decisione di promuovere Cantino advert amministratore delegato del più grande marchio e centro di profitto del conglomerato francese del lusso, contavano sul suo periodo di cinque anni presso Louis Vuitton di LVMH e due decenni presso Prada per condurre la casa fiorentina fuori dal declino. .
È un compito arduo. Cantino è ora incaricato di eseguire la più grande e complessa svolta del settore in un momento in cui l’appetito globale per borse e moda costose sta diminuendo e il motore della crescita cinese sta vacillando.
“Stefano Cantino diventare amministratore delegato non mi sorprende, questo period il piano fin dal primo giorno”, ha detto Thomas Chauvet di Citigroup, anche se ha aggiunto che il grado di recessione del mercato e la pressione su Gucci potrebbero aver aumentato l'urgenza.
“Non mi aspetto una rivoluzione. . . Dovrà lavorare affinché quanto fatto negli ultimi 18 mesi” sotto il predecessore Jean-François Palus “si concretizzi in numeri”.
Gucci ha urgente bisogno di rilanciarsi.
Quest'anno Kering ha emesso diversi revenue warning, una rarità tra i grandi gruppi del lusso, a causa del crollo delle vendite del marchio, e ha avvisato gli investitori che prevede che l'utile operativo del gruppo nella seconda metà di quest'anno sarà inferiore del 30% rispetto allo stesso periodo. nel 2023.
Barclays prevede che le vendite di Gucci diminuiranno del 23% nel terzo trimestre rispetto all'anno precedente.
Nato a Torino, Cantino ha studiato scienze politiche all'università della città prima di unirsi a Prada. Durante due decenni presso il gruppo del lusso, dove è diventato responsabile della comunicazione e del advertising and marketing, ha lavorato a stretto contatto con Francesca Bellettini, ora vice amministratore delegato di Kering.
Sono rimasti in contatto dopo che lui se n’è andato nel 2018 per unirsi a Louis Vuitton, che all’epoca stava attraversando una rapida crescita sotto la guida dell’amministratore delegato Michael Burke, diventando il primo marchio di lusso a raggiungere i 20 miliardi di euro di vendite annuali.
Il 57enne assume la guida di Gucci in un momento di cambiamento, con nuovo progettista Sabato de Sarno ha meno di due anni e sei collezioni nel ruolo dopo la partenza dell'ex star del design Alessandro Michele.
Cantino sostituisce Jean-François Palus, un veterano di Kering da tre decenni nominato amministratore delegato advert interim di Gucci nel luglio 2023 ed è uno stretto collaboratore dell'amministratore delegato del gruppo François-Henri Pinault.
Sebbene il ruolo advert interim sia stato reso permanente a febbraio, persone a conoscenza della situazione hanno affermato che il piano prevedeva sempre una transizione abbastanza rapida.
Gli obiettivi di Palus erano “valutare la situazione di Gucci, apportare efficienza e cercare l'amministratore delegato. . . Abbiamo identificato Stefano molto velocemente”, ha detto una persona vicina a Kering.
Cantino “combina esattamente ciò di cui abbiamo bisogno in Gucci, perché Gucci è un'azienda con due anime: l'anima della tradizione e l'anima della moda”, ha aggiunto la persona. “Essendo stato da Prada e Louis Vuitton, combina entrambi: quella doppia esperienza è molto preziosa per noi.”
Da quando è arrivato a Gucci, Cantino — che viene descritto come diretto, esigente e analitico dalle persone che hanno lavorato con lui ma anche come affascinante e con buoni contatti nel mondo della moda — ha lavorato a stretto contatto con De Sarno, anche sulle nuove appariscenti novità del marchio. campagna con la rock star Debbie Harry di Blondie mentre lavora con i group Gucci per migliorare le linee e il combine di prodotti.
Oltre a lottare con il rallentamento del mercato globale del lusso, Gucci sta anche lavorando per reinventare la propria estetica e immagine diversi anni dopo che la visione massimalista di Michele – che ha catapultato il marchio verso un enorme successo per qualche tempo – ha smesso di vendere bene.
Kering spera che lo stile più elegante e sobrio di De Sarno lo aiuterà a realizzare la sua strategia di elevare il marchio e renderlo più senza tempo in modo che sia meno vulnerabile ai cicli di tendenza. Ma non è ancora chiaro se i clienti di Gucci accetteranno.
Sebbene il background di Cantino incentrato sull'immagine e sulla strategia di comunicazione possa sollevare alcune preoccupazioni sulla sua esperienza operativa, le persone vicine a Kering affermano che possiede le competenze di cui hanno bisogno.
Presso Prada, ha lavorato non solo sul posizionamento del marchio – una sfida chiave per Gucci – e sulla comunicazione, ma anche sulla strategia e sulle acquisizioni, compreso l'accordo del 1999 per l'acquisizione del produttore di scarpe britannico Church's.
All'interno di Kering, i dirigenti hanno osservato da vicino mentre il loro rivale Louis Vuitton nominava il visionario designer di streetwear Virgil Abloh, allora musicista e produttore Pharrell Williams, per disegnare abiti da uomo, dando grande impulso ai marchi e ampliando il loro pubblico durante la permanenza di Cantino lì.
Da Vuitton, “in termini di architettura del prodotto, ha fatto molto”, ha detto una persona vicina a Kering. “Il turnaround (in Gucci) non consiste solo nel prendere una società quotata in borsa e trasformarla, ma significa anche risanare grandi aree all'interno delle grandi organizzazioni. È qui che è davvero bravo”.
Questa non è la prima volta che Kering deve reinventare Gucci, ma il marchio ha ancora molta strada da fare.
“Cambiare la percezione del marchio attraverso la riduzione dei punti vendita (e) l'elevazione del marchio richiede tempo”, hanno scritto gli analisti di Barclays, ma “pensiamo che la storia di ripresa di Gucci potrebbe essere ritardata. . . Le aspettative attuali potrebbero essere troppo ambiziose e (noi) vediamo rischi di ulteriori tagli agli utili”.
Con Cantino che assumerà la carica a gennaio, “il casting completo è ormai pronto”, ha affermato Chauvet di Citi. “Ora è tutta una questione di esecuzione.”
